В 1988 году Всемирная организация здравоохранения объявила 31 мая Всемирным днем без табака. Этот день сегодня входит в систему всемирных и международных дней ООН.

Каждый год повсеместно отмечают этот День с целью  широкого информирования о вредных и смертельных последствиях употребления табака и пассивного курения, привлекая внимание к опасностям для здоровья, связанным с употреблением табака, и призывая проводить государства эффективную политику по уменьшению масштабов потребления табака в любой форме.

Употребление табака является отдельной самой значительной предотвратимой причиной смерти и в настоящее время. По данным ВОЗ, каждый десятый взрослый человек в мире умирает вследствие табакокурения Ежегодно же от воздействия табака в мире умирает около 7 миллионов человек (более 800 тысяч из которых, не являясь курильщиками, умирают из-за воздействия вторичного табачного дыма). Также более 25 заболеваний ухудшается под воздействием курения. Такие, как сердечно-сосудистые, легочные и онкологические заболевания.

Бросить курить нелегко, т.к. никотин вызывает сильную зависимость. Опросы показывают, что две трети курильщиков ошибочно полагают, что курение оказывает небольшой вред или вообще не оказывает его. Немногие хотят бросить курить и еще меньше успешно бросили курить.

В России, согласно статистике, курят около 36,4 миллиона человек, а от причин, связанных с курением, ежегодно умирает от 300 до 400 тысяч граждан. По материалам calend.ru